Meisjes in de arme visserswijken van Cartagena komen op jonge leeftijd al in aanraking met drugs, seksueel misbruik, prostitutie en criminaliteit. Een groepje meisjes heeft 24-uursprogramma Sembrando Futuro (werken aan je toekomst) bij La Vecina gevolgd. De eerste fase van dit programma is eind 2010 afgesloten. Aansluitend worden zij en hun familie verder begeleid in hun eigen wijk.
Preventief
In 2008 is La Vecina met het tweejarige weerbaarheidsprogramma Sembrando Futuro van start gegaan. 12 meisjes tussen de 8 en 12 jaar hebben de kans gekregen een intensief programma te volgen. Dat bestond uit huiswerkbegeleiding, workshops en persoonlijke ontwikkeling. Door de preventieve aanpak zijn deze meisjes zelfstandiger en zelfbewuster geworden. Dit project is opgezet door La Vecina en samen met een psychologe en vijf maatschappelijk werksters uitgevoerd.
Achtergrond
Vaak al vanaf hun negende jaar zijn meisjes in de kansarme wijken van Cartgena seksueel actief. Ze laten gedrag zien dat niet past bij hun leeftijd. Seksueel misbruik en prostitutie liggen op de loer. Soms hebben ze op 12-jarige leeftijd al een kind. Ze gaan niet of onregelmatig naar school en groeien vaak op in eenoudergezinnen. Hun moeder moet het hoofd boven water zien te houden met weinig geld en is vaak analfabeet.
De meisjes die aan Sembrando Futuro hebben deelgenomen komen uit de wijken Palestina en Mandela, zo’n 10 kilometer van opvanghuis La Vecina vandaan. Voor deze afstand tussen het opvanghuis en de wijk waar de meisjes vandaan komen is bewust gekozen. Alleen door ze uit hun eigen omgeving te halen is het mogelijk een nieuwe start te maken. Zonder gebruik van drugs, seksueel misbruik, prostitutie en deelname aan illegale activiteiten.
Toelating
Voordat de meisjes aan de 24-uursopvang deelnamen, kwam La Vecina eerst bij hen op huisbezoek. Samen met de ouder(s) of verzorgers werden de problemen op het gebied van seksualiteit, school en armoede besproken. La Vecina bekeek ook in hoeverre de ouder(s) in staat waren hun dochters zelf te begeleiden en te beschermen. Op deze manier probeerde La Vecina een zo compleet mogelijk beeld te krijgen van de omstandigheden waarin deze meisjes opgroeiden. Pas na een toelatingsgesprek met zowel de meisjes als hun ouders was de deelname definitief (vrijwillig).
Begeleiding
Vanaf het moment dat de meisjes in het opvanghuis woonden, doorliepen ze een speciaal traject. Allereerst werd hun gedrag geobserveerd. Daarna leerden ze om aanwezig te zijn (I am here). Vervolgens leerden ze te leren (I learn). En aan het eind van het traject werkten ze aan hun zelfbewustzijn (I am). Ze werden liefdevol benaderd en zoveel mogelijk gestimuleerd en begeleid om weerbaarder en zelfbewuster te worden. Regelmatig voerden ze gesprekken met een maatschappelijk werkster. En eens in de twee weken bespraken ze hun ervaringen en problemen met de psychologe.
De meisjes kozen dus vrijwillig voor Sembrando Futuro maar dat wil niet zeggen dat hun deelname vrijblijvend was. Ze moesten hard werken om zichzelf te ontwikkelen. Vooral in het begin hadden ze het moeilijk. Ze wisten dat ze beter af waren bij la Vecina maar tegelijkertijd verlangden ze ook naar huis. Naarmate de meisjes langer bij La Vecina verbleven ging het beter. Pas toen zagen ze wat het weerbaarheidsprogramma hen opleverde.
Ouders
De ouders of verzorgers zijn steeds intensief bij het programma betrokken geweest. Tijdens workshops leerden ze over de ontwikkeling van hun kind en elke maand kwamen ze op bezoek bij La Vecina. De meisjes zelf belden wekelijks met hun ouders en twee keer per jaar zijn ze een lang weekend naar huis gegaan.
Resultaten
Na twee jaar Sembrando Futuro is er veel bereikt. De meisjes hebben meer zelfvertrouwen gekregen en nemen verantwoordelijkheid voor zichzelf en hun omgeving. De komende jaren blijft La Vecina contact houden met deze meisjes. Samen met hun ouders of verzorgers worden ze verder begeleid door een maatschappelijk werkster van La Vecina. Ze krijgen ook intensieve ondersteuning bij het volgen van een stage of (beroeps)opleiding.